Międzynarodowy Festiwal Folklorystyczny POLKA
Na początku lipca mieszkańcy Pabianic i okolic mają okazję usłyszeć brzmienie instrumentów grających muzykę z najodleglejszych zakątków świata, poznać zagraniczną kulturę oraz wzbogacić wzrok kolorowymi strojami i tańcem. Międzynarodowy Festiwal Folklorystyczny POLKA zachwyca od lat. Pomysłodawcą i głównym organizatorem wydarzenia jest Radosław Kierzek – Dyrektor IFF Polka a zarazem kierownik ,,Zespołu Pieśni i Tańca Bychlewianka”.
Festiwal od 1. Edycji, tj.2016 r., odbywa się w powiecie pabianickim z udziałem czterech samorządów (Gmina Pabianice, Miasto Pabianice, Gmina Lutomiersk, Konstantynów Łódzki). Jest to o pierwsze wydarzenie związane z kulturą ludową w powiecie pabianickim o randze międzynarodowej. Bychlew to centrum ,,POLKA", ponieważ właśnie tu od 50 lat prężnie działa ZPiT ,, Bychlewianka ", który corocznie wyjeżdża na międzynarodowe festiwale w Europie. W ubiegłym roku odbyła się już 6. edycja IFF Polka (wydarzenie miało dwuroczną przerwę ze względu na pandemię).
Festiwal to trwające pięć dni wydarzenie, odbywająca się w różnych miejscowościach, dlatego też społeczność ma dużą możliwość do przybycia pod jego scenę. Organizowane są również wydarzenia towarzyszące m.in. wystawy czy warsztaty taneczne.
POLKA została stworzona na wzór festiwali holenderskich, gdzie goście zza granicy zakwaterowani są u rodzin goszczących, dlatego część zagranicznych tancerzy mieszka w domach przyjaciół festiwalu. Pozostali nocują w hotelach i gminnych szkołach, gdzie zajmują się nimi wolontariusze.
Podczas 6. edycji IFF POLKA otrzymał prestiżowy certyfikat CIOFF (Conseil International des Organisations de Festivals de Folklore et d'Arts Traditionnels - Międzynarodowa Rada Stowarzyszeń Folklorystycznych, Festiwali i Sztuki Ludowej), dzięki któremu nasz festiwal znalazł się w gronie najlepszych na świecie.
Do tej pory naszą gminę odwiedzili artyści z: Kenii, Tajlandii, Meksyku, Peru, Chorwacji, Hiszpanii, Indii, Ghany, Bułgarii, Rumunii, Botswany, Nowej Zelandii, Portoryko, Kosowa, Kolumbii, Indonezji, Czech, Serbii, Paragwaju, Słowacji, Włoch, Ukrainy.
Sama idea festiwalu jest wyjątkowa. POLKA uczy – uczy nas przede wszystkim tolerancji, kultury i tradycji. Jednoczy ludzi. Rozszerza świadomość. Niektóre starsze osoby nigdy nie miały okazji wyjechać za granicę, poznać ludzi na pierwszy rzut oka tak różniących się od nas – tutaj w Bychlewie mają taką możliwość. To wydarzenie międzynarodowe, prestiżowe, skupiające coraz więcej sympatyków tańca i folkloru, którzy z radością uczestniczą w Festiwalu.
Źródła zdjęć: materiały własne Gminy Pabianice, IFF POLKA, Okiem Fotoreportera